Mode et art

Sur la question de la présence de la mode dans les musées d’art, elle partage avec madame Charette l’idée que nous sommes bien au-delà des distinctions entre l’art et la mode. Pour elles, la preuve en est que la mode a fait son entrée dans les grands musées d’art à travers le monde.

Personnellement, je n’ai aucun problème avec la mise en exposition des robes de la haute couture, et même des robes en général. La créativité adopte autant de formes qu’il existe de créateurs, et même plus.

Cependant, le Québec possède déjà un Musée du costume et du textile à Saint-Lambert, ainsi qu’un Musée de la civilisation à Québec. J’ose espérer que l’accent sera mis sur la création et sur l’aspect artistique dans cette exposition, comme on pourrait s’y attendre de la part de notre musée national des beaux-arts.

Madame Trépanier nous parle des liens très étroits entre les créateurs artistiques et les créateurs de mode pour expliquer sa présence dans les murs de notre musée. Ces liens seront-ils mis de l’avant dans Haute Couture?

Je vous tiendrai au courant de cet aspect la semaine prochaine au moment de son lancement.

Tout ce qui cloche avec Barbie

Sur l’exposition Barbie, Christiane Charette aborde la question de front, peut-être grâce à l’article du Devoir à ce sujet.

Madame Trépanier en minimise la portée en signalant qu’il s’agit d’un événement de la relâche scolaire pour les petites filles et qu’elles seraient bien tristes si l’exposition se terminait trop tôt.

D’abord, on signalera qu’elle parle de la semaine de relâche alors que l’exposition dure six semaines et peut-être plus, selon ses dires.

Des petites filles – et quelques garçons – qui veulent jouer à la poupée, c’est facilement compréhensible.

Que notre musée national adopte un objet qui est la cible de tant de controverses évidentes – racisme, anorexie, représentation erronée de la femme, surconsommation – et qu’il le mette entre les mains des petites filles, c’est moins compréhensible.

Peut-on critiquer le Musée national des beaux-arts du Québec à ce sujet? Je crois que oui.

Est-il le seul dans cette situation? Non. Le Children’s Museum d’Indianapolis présente – en collaboration avec Mattel – une exposition intitulée Barbie: The Fashion Experience depuis l’automne 2009. C’est aux parents de décider le modèle qu’ils veulent donner à leurs enfants.

Je trouve simplement regrettable que le Musée – dirigé par une femme – ne donne que ce choix-là. Ça vaut bien la peine de se démener pour nous montrer la place qu’occupent les femmes dans l’art québécois pour donner aux petites filles – et quelques garçons – Barbie en modèle.

Conférences de madame Trépanier

Esther Trépanier va donner deux conférences sur les liens entre la mode et l’art, les samedis 30 janvier et 6 février.

On a bien senti l’enthousiasme de la directrice-générale du Musée à ce moment. Elle parle des Futuristes et de bien d’autres mouvements artistiques qui influencent la mode.

Personnellement, j’ai déjà mis ces dates à mon agenda. En l’écoutant, je pourrai rêver du Musée qu’elle me fera voir sur sa présentation PowerPoint.

En guise de conclusion

D’abord, je crois que cette exposition aurait pu se tenir dans une autre institution, ma position étant que le Musée national des beaux-arts du Québec a déjà un mandat assez chargé.

Aussi, il me semble que le travail du critique est facilité grandement par le fait qu’il s’agit d’un montage réalisé voilà deux ans à Londres et dont on a abondamment parlé (voir plus bas).

Finalement, je pense que le problème avec les expositions produites ailleurs, c’est qu’elles ne nous permettent pas d’approfondir les connaissances de notre propre patrimoine, sauf si les fonds sont réinjectés dans la recherche et la mise en exposition des résultats émanant de ces recherches… Est-ce que ce sera le cas cette année? La question est ouverte.

Par contre, la créativité est toujours magnifique à observer, et c’est ce qui me motive dans cette exposition. J’ai donc hâte de franchir les portes du Musée, malgré tout.

L’exposition Haute couture. Paris, Londres, 1947-1957. L’âge d’or débute sur les Plaines d’Abraham dès le 4 février 2010.

L’entrevue réalisée par Christiane Charette avec Esther Trépanier est disponible sur le site de l’émission. Elle a été diffusée le 26 janvier 2010 à 10h11.

Afin d’alimenter votre esprit critique, je vous invite à lire:

• Sur l’aspect le plus controversé de cette exposition, soit le désir du Victoria & Albert Museum de placer Londres sur un pied d’égalité avec Paris
• Une entrée de blogue sur le succès de foule de l’exposition qui la déclare « most underwhelming and overpriced exhibition in London »
• Une critique qui mentionne l’absence de Chanel dans l’exposition, elle qui se présente comme l’anti-Dior en 1954

* Micheline Beauchemin est décédée mercredi à l’âge de 79 ans. C’est un communiqué du MNBAQ qui a annoncé la nouvelle. Des articles dans Le Soleil et chez Radio-Canada permettent de se rappeler l’artiste, tout comme l’exposition Fleuve de lumière. À Québec, son installation à la bibliothèque Gabrielle-Roy continuera à éblouir.

Voici de l’hiver, quelques tapisseries, ailes cristallisées sorties sans ombre des glaces du Saint-Laurent, fragiles et têtues, bordées par le frimas de la poudrerie, elles habitent au coeur même du blanc.

Et des tapis de laine, nés au temps de la débâcle, chauds, touffus, verts mêmes s’ils sont rouges, amoureux libres et fous.

- Micheline Beauchemin sur sa tapisserie (1972)

* La controversée [pourquoi controversée? 1/2; 2/2] exposition BODIES se déplace à Montréal. Elle sera proposée au 5e étage du Centre Eaton dès le 23 octobre.

* Début de l’exposition J. W. Waterhouse au Musée des beaux-arts de Montréal.

* L’Art Gallery of Ontario (AGO) acquiert House on Fire de l’artiste de Winnipeg Sarah Anne Johnson. L’oeuvre se questionne sur les expériences menées par la CIA à l’Université McGill dans les années 1950. Pas de traces de cette nouvelle sur le site de l’AGO.

* Umberto Eco va jongler avec les collections du Louvre. Plus près de chez nous, c’est la collection Loto-Québec qui est organisée par Michel Tremblay, Claude Dubois, Jean Lapierre…

* Amateur d’architecture? Connaissez-vous le site Kollectif.net?

* Culture Montréal lance le site Micro Culture dans le cadre des élections municipales.

* Le nouveau siège social de la Place Manitoba Hydro est décrété modèle de conception adapté au climat extrême.

* Trois Pierre Gauvreau sont volés à Toronto. 

* Découverte de la salle à manger tournante de l’empereur Néron. 

* Touchés par la crise financière? Le bull market vous manque? Essayez de voir ceci sans rire! [via C-Monster]

* Une jeune fille nue et maquillée, est-ce de la pornographie? La Tate Modern cède sous la pression et retire une photographie de Brooke Shields réalisée par Richard Prince. Ceci, est-ce comparable?

* Un faux faux, cela donne un vrai.

* Expansion des musées: ce que le Musée d’art de Seattle a appris de son association avec Washington Mutual, une compagnie ravagée par la crise financière.

* Sarko garde cela dans la famille: un parrain à la tête de la Réunion des musées nationaux?

* Si vous aviez une collection d’oeuvres d’art évaluée à 300M$, est-ce que vous l’assureriez? Angelo Benjamin Amadio s’est fait voler 13 oeuvres (dont Rembrandt, Matisse, Pollock, …) évaluées à 27M$, et il ne possédait pas d’assurances. Mais bon, on peut le comprendre, la prime annuelle aurait été fixée à 30M$!

* Modern Art Notes s’entretient avec Lisa Philips, directrice du New Museum de NY.

* Le Centre de conservation du Québec (CCQ) a contribué à restaurer la verrière de Frédéric Back au métro Place-des-Arts de Montréal.

* L’Université Laval et le Musée de la civilisation renouvellent leur entente de coopération pour une durée de cinq ans.

* Emporte-moi: la nouvelle exposition du MNBAQ fait parler d’elle sur Radio-Canada, Le Journal de Québec, Le Soleil, Le Devoir, bibi.

* De nombreuses toiles de Marcelle Ferron, une photolithographie de Jean-Paul Lemieux et des aquatintes de Pellan et Riopelle font partie de lots en vente chez Iegor le 5 octobre 2009.

* Le Mouvement Art Public aimerait qu’on taxe la publicité pour financer l’art public.

* C’est Toronto qui est la ville avec le plus grand nombre d’artistes et ceux de Montréal gagnent en moyenne 25,000$. Dans l’étude de Hill Strategies Research publiée cette semaine, on apprend que Québec abrite 2,100 artistes, moins que Winnipeg, Mississauga ou Halifax. [faits saillants]

* Bibliothèque et Archives nationales du Québec (BAnQ) a numérisé quatre nouveaux journaux québécois.

* Gilles Hébert, directeur de l’Art Gallery of Windsor, est le nouveau directeur exécutif de l’Art Gallery of Alberta à Edmonton.

* Pour sa part, William Thorsell va quitter la direction du Royal Ontario Museum (ROM) après dix ans à ce poste.

* Selon le ministre du Patrimoine canadien, James Moore, le projet d’un Musée du portrait pour le Canada est toujours vivant. Pourtant, voilà quelques jours, le directeur du Musée a été remercié et le projet a été placé sous la direction de Bibliothèque et Archives du Canada.

* Après un délai de la part du fédéral, Saskatoon a appris qu’elle pouvait compter sur une enveloppe de 51M$ pour son nouveau musée des beaux-arts.

* Que faire avec 2 milliards de photographies touristiques? Un projet de l’University of Washington reconstruit en trois dimensions les monuments historiques. [autre article]

* La toile L’Olympia de Magritte a été volée dans un petit musée de Belgique. Puisque l’oeuvre est invendable sur le marché de l’art, certains croient à une possible demande de rançon.

* Une gigantesque tombe du 7e siècle contenant environ 1500 objets a été trouvée en Angleterre. Comme les artefacts de cette période sont peu nombreux, cette découverte est majeure.

* Un projet de sculpture abandonné en Nouvelle-Zélande car on craignait pour les avions.

* artnet Auctions offre aux enchères Roy Lichtenstein et Pablo Picasso. Une sérigraphie d’Andy Warhol représentant Michael Jackson est la vedette de cette nouvelle plate-forme.

* Touristes, réjouissez-vous: Un McDo ouvrira ses portes dans le Carrousel du Louvre.

* Anish Kapoor, Subodh Gupta et T.V. Santosh sont les trois artistes indiens contemporains les mieux cotés.

* L’Opéra royal de Versailles a rouvert ses portes après deux ans de travaux.

* Les ordinateurs ne peuvent (pas encore) reconnaître les images légèrement distordues.

Ajustez vos DVR, magnétos et autres appareils d’enregistrement – ou écoutez-le en direct! Le documentaire Le Colombo de l’art sur la contrefaçon et le vol de tableaux est diffusé sur les ondes Radio-Canada ce soir.

Écrit et réalisé par Yves Bernard et Bernard La Frenière, on y suit le sergent-détective Alain Lacoursière qui présente son travail au sein de la police montréalaise.  Notons au passage que le principal protagoniste du documentaire possède maintenant son entreprise d’authentification et d’évaluation.

Un documentaire sympa qui souligne le peu d’importance accordée à ce type de crime au Canada.

* La rétrospective consacrée à Claude Tousignant a ouvert ses portes au Musée d’art contemporain de Montréal. On en parle sur Radio-Canada et La Presse. 

* La controverse autour des « Prix du Canada » créés par le gouvernement fédéral dans le dernier budget continue. La CBC joue la carte « Montréal vs. Toronto » dans son analyse.

* Officiel: 12 millions de visiteurs dans les musées québécois en 2008 ! La ville de Québec tire son épingle du jeu avec près de 3 millions d’entrées.

* La culture représente 6% à 7% des dépenses d’une municipalité, quelle que soit sa taille.

* Lesquels sont les plus nombreux au pays, les artistes ou les travailleurs de l’automobile?

* Le Canada, colonie économique des États-Unis : le gouvernement ne parvient pas à aider la Colombie-Britannique pour conserver au pays un artefact vieux de 4000 ans. À quand une loi permettant d’interdire la sortie du pays de certains biens patrimoniaux, comme il en existe en France?

* La cote de crédit de Sotheby’s, une maison aux enchères vieille de 265 ans, pourrait être reléguée au rang de pacotille par les firmes d’évaluation comptable. Ouch!

* La politique italienne pourrait contrecarrer les célébrations entourant le centenaire du Futurisme.

* Pssst! Les Japonais aussi ont leur festival de sculptures sur neige. [photos] [via C-Monster]

* Et si Obama injectait 62 milliards dans le système culturel américain pour relancer l’économie de son pays? Audacieuse proposition du L.A. Times. [via Modern Art Notes]

* Un musée de Berlin doit restituer un poster saisi par la Gestapo à un héritier de la famille.

* Ka-ching! Une sculpture de petite danseuse de Degas bat un record pour l’artiste à près de 15 millions d’euros.

* Opération marketing réussie pour la « vente du siècle » : le compagnon de vie du couturier Yves Saint-Laurent vend leur collection dans deux semaines. Ingres, Géricault, David, Hals, Giacometti, Picasso, Léger, Duchamp… près de 700 lots seront mis aux enchères du 23 au 25 février 2009. 

* La National Gallery de Londres et la National Gallery d’Écosse acquièrent Diane et Actéon du Titien pour 50 millions de livres sterling.

* La statue hommage au lanceur de soulier en direction de George W. Bush a été enlevée à Bagdad.

Sans vouloir nier que ces célébrations aient connu un succès populaire, il me semble approprié en cette fin d’année d’explorer ce qui aurait pu être mieux fait. En ce sens, je présente mon palmarès des cinq occasions manquées lors de ces festivités.

5. Le Louvre à Québec au Musée national des beaux-arts du Québec
L’événement est exceptionnel: le Musée national des beaux-arts du Québec a accès aux collections des neufs départements d’un des plus grands musées du monde. Que faire avec cet accès privilégié? Une exposition banale et sans lien direct avec la ville célébrée. Déception.

Alternative: Pourquoi ne pas avoir tenté de dresser un portrait de la scène artistique internationale en 1608, au moment de fondation de Québec? Voir ce qui se passait dans le classicisme européen, dans les Amériques et dans le monde islamique aurait été porteur et instructif.

4. Le cadeau de la France à la ville de Québec
À brûle-pourpoint, seriez-vous capable de me dire en 10 mots quel est le cadeau de la France pour le 400e anniversaire de fondation de la ville la plus importante de la Nouvelle-France? Allez, allez, faites travailler votre mémoire. Vous ne trouvez toujours pas? Les Français ont rénové la maison Baillairgé à côté du Séminaire pour y installer le Centre de la francophonie des Amériques. Génial, surtout que la page d’accueil du Centre nous interpelle avec une carte anglophone de Google dès notre arrivée sur le site Internet.

Alternative: Pourquoi la France n’a-t-elle pas sorti les documents rattachés à la Nouvelle-France de ses archives pour les offrir au Québec? Par exemple, on aurait pu profiter de cette occasion pour donner au Québec les plans que Chaussegros de Léry a réalisés en Nouvelle-France tout au long de sa carrière en Amérique. Le personnel de recherche d’ici pourrait travailler plus facilement à mettre ces documents en valeur. Visitez le site Internet du Centre des archives d’outre-mer pour avoir une idée de certains documents que la France aurait pu nous offrir.

Si vous désirez en savoir plus sur les tractations diplomatiques entre le Canada, le Québec et la France autour de la présence française durant les festivités, je vous invite à lire cet excellent billet sur le blogue du journal Le Monde.

[Plan-relief de Duberger et By (détail), 1806-1808]

3. La construction du plan-relief de 2008
Autour de 1808, un arpenteur à l’emploi de la ville de Québec et un ingénieur militaire mettent en branle une initiative personnelle: construire un plan-relief (maquette) de Québec. La ville est à la veille de subir des transformations urbanistiques importantes car les tensions avec les États-Unis s’accentuent. Leur plan-relief existe toujours et il est exposé au Parc-de-l’Artillerie, à côté de la porte Saint-Jean.

Si le plan-relief était d’abord destiné à un usage militaire, sa valeur documentaire aujourd’hui est indéniable. Cette prise de vue de la ville à un moment précis de son histoire prouve sa pertinence dès qu’on cherche à s’imaginer le monde en trois dimensions. 

Si Québec possède une maquette reflétant l’état des lieux en 1808, n’eût-il pas été agréable de léguer aux générations futures un état des lieux de la ville en 2008? Il aurait été possible de mobiliser la population autour de ce projet, en permettant aux citoyens de s’identifier à côté de leur résidence et de fournir des photographies de leur maison, par exemple. De plus, une fois la nouvelle maquette réalisée, des correspondances avec l’ancienne auraient été possibles, pour le bonheur des grands et des petits.

2. Cesser l’affront du temps sur certains bâtiments
En Nouvelle-France, c’est dans la maison de l’intendant que se réunit le Conseil Supérieur pour parler des affaires de la province. Pour cette raison, on la nomme Palais. C’est un lieu hautement symbolique, qui n’a pas été abîmé par les batailles de la Conquête. Cependant, il est désaffecté puisque le Roi de France cède la place aux Britanniques. En 1775, il est en ruines et ses vestiges vont subsister jusqu’en 1870. C’est le site de l’îlot des Palais, en bas de la Côte du Palais. Si, au moins, les dommages du temps ont été freinés, qu’arrivera-t-il de ce lieu hautement symbolique? Les archéologues se questionnent.

[église Saint-Vincent-de-Paul, vue arrière]

La façade de l’église Saint-Vincent-de-Paul est érigée comme un monument à l’incapacité des administrations et des gouvernements à faire respecter leurs règlements sur le patrimoine culturel. Au promoteur immobilier, j’ai envie de rappeler que personne ne visite le Vieux-Québec pour voir un hôtel; il faut une raison pour se déplacer dans la Vieille-Capitale et payer 175$ par nuitée. Aux gouvernements, j’ai envie de demander: quel autre projet occupe tellement votre temps que vous ne pouvez trouver une solution à celui-ci?

À l’ombre des remparts, à deux pas de la porte Saint-Jean, derrière le bar Chantauteuil se trouve l’École Nationale, une institution protestante pour orphelins (NOPPEN et al., Québec, trois siècles d’architecture, p. 350). Construite en 1822, il s’agit d’une institution importante pour les anglophones qui a été agrandie en 1842. Le bâtiment a ensuite été vendu aux Jésuites avant d’être transformé en bar. Aujourd’hui, il est désaffecté, attendant une mort lente.

[Manège militaire]

Dernier en lice, le Manège militaire, ravagé par un incendie au printemps 2008. Construit par le même architecte qui a réalisé l’Hôtel du Parlement de Québec, Eugène-Étienne Taché, il est conçu dans un style château français complètement anachronique. Un flottement persiste autour de la vocation future de ce bâtiment fédéral à quelques pas de la législature provinciale. 

Soulignons finalement que les trois premiers bâtiments font partie de l’Arrondissement historique du Vieux-Québec tel que présenté à l’UNESCO. 

Aucun engagement formel n’ayant été pris à l’égard de ces immeubles, l’inquiétude est de mise.

1. Célébrer l’histoire de Québec et de la Nouvelle-France
Est-ce un symptôme du peu d’intérêt que les Québécois portent à la question identitaire ces jours-ci? Est-ce une tendance lourde de la société post-moderne où les enjeux nationaux sont mis au rencart pour se concentrer sur le plaisir personnel? Est-ce un résultat de la présence d’un gouvernement fédéraliste à Québec? Peu importe la raison, il demeure indéniable que les célébrations entourant le 400e anniversaire de la fondation de la ville de Québec avaient une bien faible profondeur historique. 

Comment peut-on accepter que la fondation de Québec ait été récupérée pour servir de point d’ancrage du Canada coast-to-coast? Avec placidité, les Québécois et les Québécoises ont accepté qu’un moment important de leur histoire collective soit revu et corrigé selon une grille de lecture politique. Cela s’appelle du révisionnisme.

Pourquoi certains artistes sont-ils si heureux de faire un pied-de-nez à l’histoire? Pourquoi la fierté d’être décroché de l’histoire est-elle ainsi valorisée? Il n’est pas question d’embrigader les artistes pour défendre une cause qui ne leur semble pas importante, mais de se demander pourquoi l’histoire s’efface-t-elle autant de leurs préoccupations artistiques.

Comment critiquer la présence inconcevable de Paul McCartney pour célébrer la consolidation de la Nouvelle-France sans passer pour le pire des chiâleux? N’existe-t-il pas d’espace critique au Québec pour ramener les pendules à l’heure et rappeler que l’événement célébré n’est pas le Festival d’été élargi de 2008, mais bien le 400e anniversaire de fondation de Québec? Quel est le rapport entre l’artiste et l’événement? 

J’ai espoir, tant que certains irréductibles lutteront contre ce lent mouvement d’effacement historique.

En ce sens, sans aborder la question politique, il me semble que les célébrations entourant le 400e auraient pu servir de point d’ancrage pour tous les francophones d’Amérique du Nord. Rappeler à nos puissants voisins au sud de la frontière l’importance de la Nouvelle-France dans la fondation de Détroit, Saint-Louis, la Nouvelle-Orléans aurait pu créer des liens nouveaux autour d’un passé partagé.

Entendre Daniel Gélinas, sur les ondes de Radio-Canada hier, faire le bilan du 400e en soulignant que l’événement a permis de montrer sur la scène internationale que la ville de Québec pouvait accueillir les grandes vedettes, voilà qui augure bien pour son Festival, mais qui laisse l’historien en moi bien songeur.  

En terminant, j’aimerais souhaiter à mes 5000 lecteurs de bonne célébrations autour de l’arrivée de l’année 2009. Je conserverai ce blogue aussi actif durant l’année qui vient, tout en veillant à l’ajout de nouveaux services.

Marc

* L’exposition Actions : comment s’approprier la ville au Centre canadien d’architecture (CCA) a fait parler d’elle sur ArtDaily.

* Radio-Canada propose un reportage visuel sur C’est arrivé près de chez vous. L’art actuel à Québec au Musée [...] du Québec. C’est aussi divertissant qu’une lecture des petites caractères d’un contrat d’assurances.

* Les films du Wakiponi mobile sont maintenant disponibles sur le site de l’ONF. Les oeuvres ont été créées par de jeunes autochtones dans un studio vidéo ambulant.

* Ces temps-ci, huit films québécois sont présentés à San Francisco. 

* Christine Saint-Pierre sera-t-elle de nouveau la Ministre de la Culture du Québec?

* La musique, instrument de torture.

* L’exposition Jeff Koons au Château de Versailles trouble certains partisans de la royauté française.

* Les chiffres pour les expositions de l’automne à Paris commencent à être publiés. Les moyennes sont bonnes pour Picasso, Emil Nolde (Expressionnisme allemand au Grand Palais), Van Dyck et Jeff Koons.

* Un reportage web de 8 minutes avec des entrevues exclusives sur Art Basel Miami qui s’est déroulée cette semaine. La crise financière s’est répercutée sur cette foire de l’art contemporain.

* Seriez-vous capables de perdre une sculpture de 38 tonnes? C’est pourtant l’exploit qu’a réalisé le musée Reina Sofia de Madrid en «égarant» une oeuvre monumentale de Richard Serra. L’artiste a consenti à fondre une nouvelle version de la sculpture. L’aspect le plus troublant de cette histoire: si l’oeuvre originale est retrouvée, elle sera détruite. Un bel exemple qui permet de questionner la notion d’authenticité d’une oeuvre…

* Une conférence de Flavie Durand-Ruel sur son arrière-grand-père Paul Durand-Ruel est disponible sur le site de Connaissances des Arts. Dans la même veine, on trouve un extrait d’une communication de Jean-Michel Leniaud sur la notion de patrimoine.

* Les archives de Radio-Canada sont rendues disponibles sur le site de la Bibliothèque et des archives nationales du Québec. Trois entrevues du sculpteur Charles Daudelin , deux de Marcelle Ferron, une de Marc-Aurèle Fortin, deux de Jean-Paul Lemieux, deux d’Alfred Pellan, deux de Jean-Paul Riopelle et trois d’Armand Vaillancourt peuvent être écoutées. 

* La directrice du Musée des beaux-arts de Montréal, Nathalie Bondil, devient Chevalier de l’Ordre des arts et des lettres de la France.

* Décès de l’artiste d’art contemporain Betty Goodwin.

* Une jolie vue du nouveau pavillon de l’Art Gallery of Ontario. [via C-Monster]

* L’Art Gallery of Nova Scotia se cherche une nouvelle maison.

* Environ 300 personnes manifestent contre les coupures en art et en culture prévues par la ville d’Ottawa.

* Alitalia met en vente sa collection d’art moderne. La compagnie aérienne, en difficultés financières, liquidera 200 oeuvres.

* Lascaux toujours menacée par les taches noires.

Le Musée acadien de l’Université de Moncton va dévoiler vendredi, le 24 octobre 2008 à 11h30, le tableau La Présentation de Jésus au temple, du peintre français Louis de Boullogne Le Jeune. L’oeuvre, peinte en 1688, vient d’être restaurée.

Selon toutes probabilités, il s’agit d’un tableau du Fonds Desjardins. Rappelons qu’en 1816, l’abbé Desjardins avait expédié de Paris à Québec une collection de près de 200 tableaux qui devaient servir à meubler les églises de la province (Morisset, Coup d’oeil sur les arts en Nouvelle-France, Québec, 1941). 

Le tableau rejoindra la collection permanente du Musée après ce dévoilement. Si vous habitez près de Moncton ou que vous prévoyez y passer, ne manquez pas d’y faire un arrêt!

Pour en savoir plus:

* Le site du Musée acadien de l’Université de Moncton
* Une entrevue accordée par Bernard LeBlanc, directeur du Musée, à Radio-Canada

Je propose un extrait du rapport de 23 pages que j’ai obtenu auprès de Bernard Leblanc, conservateur du Musée. La lecture du document en entier est fascinante.

L’objet est un tableau religieux qui ornait autrefois le sanctuaire de l’église de Grande-Digue [1], un village acadien dans le sud-est du Nouveau-Brunswick. Cette grande toile, dont le sujet est la Présentation de Jésus au temple [2], avait été donnée au Musée acadien en 1969, suite à la réforme liturgique promulguée par le Concile Vatican II. Il n’y avait pas de signature visible sur la toile, alors il était présumé qu’il s’agissait d’une copie d’un grand maître quelconque, comme c’était le cas de la plupart des tableaux dans les églises en Acadie. Faute d’espace, la toile fut remisée dans l’entrepôt du musée où elle demeura depuis, sauf pour une brève période de temps lors d’une exposition sur les objets religieux du musée en 1986.

Plus récemment, soit à l’automne 2006, le tableau fut préparé pour des travaux de restauration suite à une entente avec la Société historique de Grande-Digue qui désirait emprunter la toile sur une base à long terme afin de l’exposer à nouveau dans leur église. La restauration fut confiée à Monsieur Adam Karpowicz, restaurateur à la Owens Art Gallery de l’Université Mount Allison à Sackville, Nouveau-Brunswick. [3]

[Signature «L. Boulogne J.f.» qui se trouvait cachée par le cadre. On y voit la date originale de 1688 avec une deuxième date «1788» en noir, ajoutée au-dessus de la première. Les taches rouges sont des endroits abîmés du tableau qui laissent voir la couche de base de la toile. Photo: Edgar Léger, 2006]

À notre grande surprise, lorsque la toile fut enlevée de son cadre, une signature a été mise à jour, soit « L. Boulogne. J. f. » (Louis Boulogne le Jeune fecit). Cet obscurcissement de la signature était dû à une ancienne modification du tableau lorsqu’il avait été installé dans un cadre plus court que l’oeuvre originale. La toile même mesure 312 cm x 210 cm [4] tandis que le cadre, dans ses dimensions intérieures, mesure 256 cm x 207 cm [5]. Ainsi, une partie du haut et une partie du bas de la toile avaient été repliées en arrière du faux cadre de sorte que le nouveau cadre recouvrait la signature de l’artiste.

Cette découverte semblait donc confirmer un lien avec cet artiste français qui nous avait été récemment signalé par un admirateur du tableau, Monsieur Jean Gould, de Montréal. Celui-ci nous présenta de l’information sur le tableau La Présentation au Temple qui est conservé au musée du Louvre, œuvre de Louis Boulogne (Boullogne, de Boullogne, Boulongne) le jeune, datée 1715 (voir Fig. 6). Quoique la composition n’est pas la même dans ces deux tableaux, il y a plusieurs détails qui sont très semblables – ce qui nous laissait donc croire que le tableau de Grande-Digue était une copie de celui du Louvre.  

Bien que difficile à discerner, une date avait toujours demeurée visible ou partiellement visible au verso de l’œuvre encadrée, soit « 1788 ». Cependant, en examinant la toile pour la première fois, M. Karpowicz s’est rendu compte que l’œuvre était très ancienne et, selon son avis, elle datait au moins du début du 18e siècle et peut-être même de la fin du 17e. En effet, une découverte surprenante a été faite lors du nettoyage de la toile par le restaurateur : dessous des couches successives de peinture, vernis et poussière, une autre date fut mise à jour, soit « 1688 ».

Les deux premiers chiffres et une partie des deux derniers chiffres de la date 1688 avaient été peints par-dessus lors d’une ancienne restauration, de sorte que seulement une partie du « 88 » était à peine visible. En toute probabilité, cette dernière date aurait été ajoutée plus tard, lorsque quelqu’un a voulu mettre de nouveau en évidence l’âge du tableau, en y inscrivant « 1788 » croyant qu’il s’agissait de la date originale. 

Selon M. Karpowicz, il semble qu’il y eut au moins trois anciennes restaurations du tableau. C’est lors de la première restauration qu’une couche de peinture fut appliquée par-dessus les deux premiers chiffres et partiellement par-dessus les deux derniers de la date originale. À la deuxième restauration, une autre couche de peinture a complètement recouvert la date originale et, semble-t-il, ce fut à ce moment que la date « 1788 » fut ajoutée. La troisième restauration comprit la réduction de la grandeur originale de la toile pour accommoder le cadre actuel. 

On peut établir la période de temps dans laquelle la deuxième date aurait été ajoutée, soit entre 1788 et 1821. La nouvelle date fut ajoutée évidemment après 1788 mais avant l’installation de la toile dans son cadre actuel puisque cet encadrement ne permettait pas de voir cette date. En se basant sur les copies du tableau par Jean-Baptiste Roy-Audy, faits en 1821, 1822 et 1826 (voir fig. 12), le cadre actuel semble avoir été présent sur le tableau à cette époque. Dans ces copies, le bas du tableau s’arrête au même endroit que la toile originale dans son cadre raccourci [6].

Avec la découverte de la signature et de l’ancienne date – date qui précède celle du tableau de 1715, conservé au Louvre – nous avons entrepris une recherche sur Internet, ainsi que par correspondance. Selon l’opinion des experts consultés, la toile de Grande-Digue serait, effectivement, une œuvre originale de Louis Boulogne le jeune, datée 1688.

[Louis Boulogne le jeune, La Présentation au Temple, 1715, Collection du Musée du Louvre. Ce tableau se trouvait originalement dans la cathédrale Notre-Dame de Paris et fut acquis par le Musée du Louvre en 1862]

Une comparaison entre les tableaux de 1715 et de 1688 nous révèle des similarités, notamment la pose du grand prêtre avec son bras droit allongé. Il y a aussi de nombreuses différences, en particulier l’habit du grand prêtre et la position des bras de la Vierge. De plus, la Vierge se trouve agenouillée dessous le bras allongé du grand prêtre dans le tableau de 1715 tandis qu’elle se trouve de l’autre côté du prêtre dans celui de 1688.

Nous avons pris connaissance d’au moins sept copies de la Présentation de Jésus au Temple d’après Louis Boulogne le jeune. Deux sont en France, soit le tableau dans l’église Saint-Barthélemy à Cahors et le tableau dans l’église du château La Chapelle-Bouëxic en Bretagne. Les cinq autres se trouvent ou se trouvaient au Québec. Trois de ces dernières sont des oeuvres du copiste québécois, Jean-Baptiste Roy-Audy, exécutées en 1821, 1822 et 1826; une autre est de Théophile Hamel, réalisée en 1861 et une se trouvait dans l’église de Pointe-aux-Trembles, Québec.

[Gauche: Sainte-Anne-de-Varennes, 1821; Centre: Saint-Antoine, Longueuil, 1822; Droite: Ursuline, Québec. Les informations sur les photographies de gauche et de droite ont été fournies par Jean Gould.]

Il est intéressant à noter que les copies de Roy-Audy sont d’après l’œuvre de 1688 et non celle de 1715 – ce qui nous montre que l’œuvre originale était présente à Québec en 1821. Dans ces trois copies, le bas de la toile finit exactement au même endroit que le tableau original dans son cadre actuel. Ceci semble indiquer que l’oeuvre originale était dans son cadre actuel à l’époque. Toutefois, dans la copie A, le personnage assis à la gauche est positionné plus haut que dans l’œuvre originale de sorte que son pied est visible et dans la copie B, ce même personnage est déplacé plus à la gauche que dans l’œuvre originale. Évidemment, Roy-Audy a pu voir l’œuvre originale dans sa pleine grandeur en 1820 ou 1821. 

Quant à la provenance originale du tableau, il sera peut-être impossible de savoir qui en était le premier propriétaire. Sa date de 1688 semblait nous offrir un indice intéressant puisqu’elle coïncide avec une commande royale de 13 tableaux faite auprès des frères Boulogne, soit Louis le jeune et Bon, en 1687 et 1688. Ces œuvres étaient destinées pour le palais de Versailles – plus précisément, la chapelle du château et le Grand Trianon – ainsi que pour l’église avoisinante de Saint-Cyr. Cependant, le montant payé à ces deux artistes pour lesdits tableaux était 3 950 livres – une somme qui correspond plutôt à des tableaux de petite taille. Ceci semble donc exclure la possibilité que notre tableau faisait partie de cette commande royale de 1687-1688 [7].  

Toutefois, M. André Maral, conservateur au Musée national du château de Versailles, nous a fait part d’un document intéressant (par l’entremise de M. Stéphane Loire) qui nous donne une autre piste sur l’origine du tableau. « Il s’agit d’un document établi en 1790-1794 et publié par Alexandre Tuetey (« Procès-verbaux de la commission des monuments, 1790-1794″, Nouvelles Archives de l’Art français, XVII, 1901 (1902), p. 330), à propos de peintures provenant du couvent des Ursulines de Saint-Denis, près de Paris. On y trouve en effet mentionnés « six grands tableaux, peints par Boulogne, de 9 pieds 1/2 de hauteur sur 6 pieds 1/2 à 7 de largeur… représentant Le 1er, la Visitation (…) Le 5e, la Présentation au Temple… » »[8] 

Dans les anciennes mesures françaises de l’époque (1 pied-du-roi = 32,484 cm), les dimensions de notre tableau de Boulogne mesurent approximativement 9 pieds 7½ pouces x 6 pieds 5 pouces (312 cm x 210 cm) [9] – ce qui est très proche au 9 ½ pieds x 6 ½ pieds des tableaux du couvent des Ursulines. De plus, l’orientation verticale du tableau correspond aussi à celle de ces six tableaux. Ainsi, il est bien possible que notre tableau fût originalement la propriété du couvent des Ursulines de Saint-Denis.

M. Loire a aussi souligné que « l’on ne sait ce que seraient devenues les autres (tableaux) mentionnés dans cette liste, et il est surprenant qu’il semble n’en exister aucune trace dans la littérature sur Louis II de Boullogne. » Si, en effet, notre tableau faisait partie de cette liste et qu’il fut éventuellement acquis par l’abbé Desjardins et envoyé à Québec en 1820, alors il se peut que l’abbé Desjardins ait aussi acheté les cinq autres tableaux de Boulogne – ce qui expliquerait peut-être leur subséquente absence dans les sources documentaires ou littéraires. En ce qui concerne ce couvent des Ursulines, construit en 1640 ou 1644, il est devenu bien national en 1793 et utilisé comme magasin de subsistance et d’approvisionnement pour Paris en 1799. La plus grande partie de ses bâtiments, y inclus la chapelle, fut démolie en 1842. [10] 

* Le visiteur observe La Joconde pendant 25 secondes. Comment transformer cette expérience éphémère en rituel significatif? C’est l’une des questions soulevée lors de la Conférence internationale sur le tourisme culturel qui s’est tenue à Montréal la semaine dernière. Le site de Radio-Canada propose une série d’extraits sonores et un excellent dossier sur l’événement. 

* Le catalogue d’Intrus/Intruders [critique], l’exposition du Musée national des beaux-arts du Québec, est maintenant disponible. Si vous le trouvez dans la boutique en ligne du Musée, signalez-le-moi!

* L’exposition Yves Saint-Laurent du Musée des beaux-arts de Montréal a accueilli 140,000 visiteurs.

* Comme prévu, l’exposition Le Louvre à Québec [critique] continue d’être populaire. Le seuil du 400,000e visiteur a été franchi jeudi, le 2 octobre dernier. Hélène Lamoureux est l’heureuse élue.

* Parlant du Louvre, son antenne d’Abou Dhabi pourrait se garnir des réserves des autres musées sous le couvert de la protection des collections. Détails sur le site de La Tribune de l’art.

* Un million de personnes participent à la Nuit blanche de Toronto. Le collectif bgl avait une installation dans la Ville-Reine. 

[Image : Spiral Jetty, Robert Smithson, en date du 17 avril 2004, Wikipedia]

* Modern Art Notes a publié une série d’articles à lire sur la Spiral Jetty de Robert Smithson.

* Le marché de l’art suit les marchés boursiers: en baisse.

* Certains bateaux de croisière se transforment en musées flottants. Joan Blackman, de International Corporate Art, trouve les oeuvres et les place sur les paquebots de Royal Carribean. Les thèmes privilégiés? Eau, terre, feu, air. En 15 ans, c’est 100M$ en valeur qui s’est ajouté en oeuvres d’art, dont un Botero. [vidéo] 

* La villa Savoye de Le Corbusier a été réalisée en Lego!

Le réseau anglais de Radio-Canada, CBC, propose un documentaire en deux parties sur Renaissance ROM, la construction de la nouvelle aile du Royal Ontario Museum.

Avec le Musée national des beaux-arts du Québec qui reçoit sa part de subventions pour construire sa nouvelle aile, cette émission vient à point nommé pour voir les bons coups – et les moins bons coups – d’un projet au budget de 200 millions de dollars.

La première partie est rediffusée dimanche, 14 septembre 2008 à 12h00 sur les ondes de CBC.

La seconde partie est diffusée jeudi, 18 septembre 2008 à 21h00, rediffusée le dimanche suivant à 12h00.

Une bande-annonce de trois minutes est disponible sur le site Internet de l’émission.

* L’offensive des Conservateurs de Stephen Harper contre la scène artistique canadienne se poursuit. Alors que les yeux du pays sont tournés vers Pékin, le Programme de formation dans le secteur du film et de la vidéo a été aboli après PromArt et Routes commerciales. Ce dernier projet a permis entre autres à Robert Lepage et aux Grands Ballets Canadiens d’être des ambassadeurs culturels canadiens dans le monde. Écrivez à Josée Verner pour vous plaindre! [Radio-Canada et Le Devoir hier et aujourd'hui]

* Les Québécois continuent d’acheter en ligne. Les billets de spectacle composent 11% des 322 millions de dollars dépensés en juin 2008.

* Dans le même ordre d’idée, Le Louvre à Québec a franchi le cap du 200 000e visiteur. Les heures d’ouverture sont encore une fois prolongées. On veut réellement briser un record d’affluence! [Critique de l'exposition]

* La céramique à l’honneur à Québec dans le cadre de Carac’Terre. 

* Le déplacement du Refus Global du marché du livre ancien vers le marché de l’art continue de porter fruit. Un exemplaire a été vendu 14 700$ à Québec la semaine dernière, soit le double de l’estimation supérieure.

* L’abattage d’un animal pour en faire une viande n’est pas un moment empreint de grâce. Si vous êtes un artiste, vous utilisez une vidéo de cet événement pour créer une oeuvre puissante contre la cruauté humaine. Adel Abdessemed a proposé ce travail testant les limites du social et du culturel au San Francisco Art Institute cette année – puis il a dû le retirer suite à des menaces de mort. Maintenant, le conseil municipal veut interdire ce genre d’oeuvre. La censure est toujours drapée de bons sentiments.

* À Pékin, l’art contemporain fait du surplace pour satisfaire le goût du public. Après avoir copié Monet ou Degas, ce sont maintenant les artistes chinois qui sont copiés.

* ArtPrice dresse le profil du marché pour les oeuvres du photographe Richard Avedon. Ayant oeuvré pour le Harper’s Bazaar, il est actuellement le sujet d’une exposition au Jeu de Paume à Paris.